внешний вид: свитер цвета слоновой кости крупной вязки, черные джинсы, зауженные к низу, ботильоны горчичного цвета со шнуровкой на высоком устойчивом каблуке, сверху надето зеленое пальто с воротником-стойкой. Волосы вьются по всей длине и распущены. С собой вместительная сумка из кожи в тон обуви.
Лидия придирчиво разглядывает себя в зеркало, что расположено в прихожей дома, который она вот уже восемнадцатый год подряд делит со своими родителями. По ее подсчетам Рианнон должна в скором времени подъехать, однако рыжеволосая до сих пор не может определить нравится ли ей ее сегодняшний наряд или все же нет. Она слишком давно надевала штаны, поскольку обычно предпочитает им юбки и платья, оттого видеть себя в джинсах для Мартин несколько непривычно. Но от привычного образа негласной королевы школы осталась обувь — отказать себе в удовольствии надеть обувь на высоком каблуке Мартин не смогла, поэтому ее сегодняшний наряд завершают кожаные ботильоны всемирно известной марки Jeffrey Campbell. Девушка поворачивается вокруг своей оси в который раз за последние десять минут, после чего улыбается своему собственному отражению, тем самым выражая, что она наконец удовлетворена своим внешним видом.
Мобильный телефон, лежащий где-то в глубинах сумки, издает звук, извещающий о приходе нового сообщения. Лидия, немного покопавшись в сумке, находит нужный ей гаджет, читает смс-ку от своего заместителя, после чего театрально возводит глаза к небу — всем своим видом показывая, что она не слишком довольна просьбой Калпеппер. Нет, ей совершенно не жалко пожертвовать одно из своих пальто, однако перспектива подниматься вновь на второй этаж и перебирать гардеробную не слишком радует Мартин. Но ей ведь не нужно, чтобы Риа заболела, а потом еще и ее заразила.
Лидия не слишком спешно поднимается по лестнице, на ходу пытаясь подавить зевоту. В течение почти всего утра Лидия беспрестанно зевает, впрочем, это уже давно стало привычным, как и ночные кошмары, которые после событий Хэллоуина лишь возбновились с новой силой. Однако сегодня девушке не удалось даже провалиться больше, чем на полчаса. Ее не мучили плохие сновидения, однако ей совсем не спалось, из чего Мартин сделала вывод, что к кошмарам она хоть немного привыкла, а вот к бессонным ночам нет, да и не особенно хотелось. Оказавшись в своей комнате, рыжеволосая тут же начала перебирать верхнюю одежду, развешенную по цветам в шкафу. После недолгих поисков она остановилась на пальто черного цвета, что по длине достигало середины икры. По мнению Мартин это был прекрасный вариант, ведь этот цвет подходил к любой одежде.
— Мам, я уехала. — извещает Лидия свою родительницу о своем отъезде, выходя из своей комнаты. Она предпочла не вдаваться в подробности куда и с кем, а у миссис Мартин времени на это не хватило. Со стороны родительской спальне лишь послышалось «Когда ты вернешься?» — К вечеру, наверное. — ответила рыжеволосая. Она, конечно, надеялась, что поездка пройдет гладко и быстро, и они вернутся часам к семи, может даже шести, но также она прекрасно понимала, что выбор украшений может занять некоторое время, как и дорога, и к тому же им с темноволосой вероятнее всего потребуется перекусить, а ей, Лидии, выпить кофе, причем желательно несколько чашек, да покрепче.
Спускаясь по лестнице, девушка раздумывает о своем заместителе. Мало для кого было секретом, что Эллисон стала заместителем председателя школьного совета в основном благодаря тому, что являлась близкой подругой самого председателя. Помнится, в начале сентября подруга не слишком хотела даже в совет вступать, что уж говорить о занятии ответственной позиции в нем, но Мартин удалось уговорить ее, убеждая Арджент, что повседневные дела вроде организации зимнего бала и ремонта шкафчиков в раздевалке отвлекут ее от более серьезных проблем. Рианнон Калпеппер же стала председателем не сразу, но в скором времени после своего присоединения к совету, причем рыжеволосая ее кандидатуру одобрила и оказалась права — уроженка Сан-Диего перед председателем не пасовала, отстаивала свою точку зрения, всегда отличалась ответственностью и исполнительностью, а также подавала прекрасные идеи. Словом, Рианнон стала прекрасным дополнением к главам совета, да и в обычное время с ней было приятно и интересно пообщаться, поэтому Мартин была рада тому, что именно она, Риа, вызвалась присоединится к ней в поездке за украшениями к новогоднему празднику. Разумеется, разнообразную мишуру, игрушки, гирлянды и тому подобное можно было найти и в Бикэн Хиллс, но ассортимент в местных магазинах не отличался большим разнообразием, да и оригинальностью тоже.
Спустившись наконец на первый этаж, Мартин берет оставленную в прихожей сумку, проверяет наличие в ней мобильного телефона, кошелька, косметички, словом, жизненно необходимых вещей. Затем Лидия покидает дом и не слишком спешно идет от входа до припаркованного на подъездной аллее мустанга, на ходу пытаясь застегнуть пальто и при этом не выронить верхнюю одежду, взятую для Калпеппер. Добравшись до автомобиля, рыжеволосая стучит в окно, чтобы Риа разблокировала машину, и садится на пассажирское сидение. Захлопнув дверь, Мартин целует темноволосую в обе щеки и протягивает ей пальто черного цвета с легкой улыбкой на губах, а затем произносит: — Надеюсь подойдет по цвету. — она не стала прибавлять «и по стилю», но про себя отметила, что угадала с пальто. Мартин всегда заботил не только собственный внешний вид, но и внешний вид окружающий, тем более ее подруг.
— Видимо, ей захотелось изведать окрестности. — отзывается рыжеволосая. Пока любимую зверушку своего заместителя Лидии не довелось увидеть, но наслышана она была о ней много и одобряла выбор питомца подруги. Ведь мало кого удивишь собакой или кошкой, да и с рептилиями гулять не надо — они сами в состоянии выбраться размять свое тельце.
Дальнейший разговор Рианнон и Лидии особенно содержательным назвать сложно, поскольку девушки в основном обсуждают своих одноклассников, сплетни, услышанная накануне, и, конечно, приближающийся праздник. Вскоре воцаряется молчание, которое тут же прерывается рыжеволосой — чтобы разбавить атмосферу и избавить их с Рией от необходимости болтать, Мартин ставит какую-то незамысловатую песню.
Добираться до пункта назначения предстояло около трех часов, а любоваться не сильно изменяющимся по мере преодоления расстояния пейзажем у рыжеволосой желания не было никакого. Наверное, стоило побеседовать с Рианнон подольше, но из Лидии сейчас был не лучший собеседник, поэтому девушка, немного поболтав о пустях, отворачивается к окну и уснула за считанные минуты под негромкую мелодичную песню. Ночь, проведенная практически без сна сказалась.
— Рианнон, в чем проблема? — Мартин еще не полностью скинула с себя остатки сна, оттого голос ее звучит сонно и не слишком внятно, однако даже сквозь дремоту чувствуются нотки неудовольствия. По ее подсчетам она никоим образом не могла проспать три часа, а значит они еще не достигли Колд Рока, что означает лишь то, что темноволосая по какой-то причине решила остановиться. — Почему мы остановились? — девушка широко зевает, прикрыв рот рукой. Мартин надеется услышать в ответ, что подруге приспичило купить себе бутылку воды, крекеров или еще чего съестного. А, может, у них попросту бензин закончился. Впрочем, по мере того, как Лидия освобождается из объятий Морфея, она оглядывается по сторонам и понимает, что ни на бензоколонку, ни на магазин место, где они с Рианнон находятся, не похоже.
