Коннор зашел в бар, щурясь от шквала звуков и запахов, обрушившихся на него при выходе. Было поздно, однако достаточно много людей все еще сидели за столами, беззаботно болтая. Возможно, Ротери бы подстерег кого-нибудь из этих наивных людишек, лишенных инстинкта самосохранения, в любое другое время, но сейчас он хотел отдохнуть. Работа в школе высасывала из него всю нервную энергию. Впрочем, убийство могло вернуть его к жизни так же, как и кружка добротного пива, но у последнего было куда меньше последствий.

В баре его уже ждал Курт. Странно, как они смогли подружиться, учитывая, что Коннор кожей чувствовал аконит в опасной близости от Лермана и не сомневался, что тот воспользуется своими штучками (в том числе и магическими, иной раз в его магазинчик зайти было нельзя, так там пахло чем-то противоволчьим), если сочтет, что Ротери представляет угрозу для него или для его близких. Или просто для людей на улице, черт его знает. Однако, такая дружба добавляла адреналина, а, значит, отвлекала оборотня от отсутствия убийств, кровопролития и человеческих криков на ночь вместо колыбельной. Определенно, в этом был свой шарм - дружить с человеком, который может в любой момент выхватить пистолет и зарядить очередь аконитовых пуль тебе промеж глаз.

Коннор тихо подошел сзади и внезапно хлопнул ладонью по столу рядом с Лерманом, где-то на краю сознания уже представив себя на полу с аконитовой пулей:

— А ну не киснуть! - прогремел Ротери, шумно отодвигая стул и садясь напротив Курта.

Тот не выглядел сосредоточием оптимизма, однако и Коннор чуткостью тоже не отличался, и оттого решил дождаться от друга объяснений, а не лезть копаться в душе своими грязными лапами. К тому же, альфа-оборотень, предположительно имеющий отношение к жестоким убийствам, вряд ли является самой лучшей кандидатурой для обсуждения душевных переживаний. Ротери обратился к официантке с просьбой принести ему пива. Оборотни пьянели медленно и для этого требовалось действительно много спиртного - слишком быстро регенерация выводила из крови алкоголь еще до того, как ты успевал почувствовать опьянение. Так что это пиво ему было, как слону дробина, но традиция пить пиво с друзьями уходила корнями в историю.

— Эти дети сведут меня с ума, - пожаловался Коннор, кивая девушке, принесшей кружку темного пива. - Я бы им руки пообрывал. В переносном смысле, не надо на меня так смотреть.

Ротери оглядел бар, всматриваясь в лица людей, отпивая пиво большим глотком. Ему было странно иметь друзей на стороне, он привык общаться только со стаей и то только потому, что под рукой по каким-то причинам  не было Конана. А сейчас у него есть Курт, который не оборотень, не альфа и не его брат, и Коннор сидит с ним в баре, Коннор пришел к нему, они столкнулись не случайно. Рядом с другими оборотень чувствовал себя скованно, будто его не дав одеться и сообразить что происходит вытащили на мороз. И вот он стоит, чувствуя, как кожу колет от холода, а руки начинают болеть. К этому нужно привыкнуть, через какое-то время тело подстраивается и уже не нуждается в тепле, но сейчас - ему нестерпимо холодно. И от этого Ротери чувствует себя слабым, и это ощущение ему не нравится. Они с братом всегда были единым целым. Они вместе обратились, вместе стали альфами, они даже превращаются - вместе. Коннор и Конан, один человек по ошибке разделенный на две части. А что они могут по отдельности? Звери, убийцы? Что может Коннор без брата? О чем он может говорить, кроме Конана? Возможно, именно поэтому он так оберегает свою дружбу с Куртом - ему хочется почувствовать что-то только для себя, не разделенное поровну с близнецом.

Отредактировано Connor Rothery (2013-07-03 02:23:33)

Коннор встрепенулся, прислушиваясь к словам Курта в абсолютно зверином жесте. На секунду граница между волком и человеком размылась настолько, что резкое движение, склоненная на бок голова выглядели так по-волчьи, что стало жутко. Никогда не стоит забывать, что Ротери в первую очередь зверь - это сквозит в его движениях, в усмешках, в неосознанном зверином оскале. Человек и волк слились в идеальный тандем, сплелись, срослись, стирая границы, это было не сочетание противоположностей, не борьба, это был союз двух опасных существ, созданных, чтобы убивать.

— Я к твоим услугам, друг, - Коннор открывает рот и флер зверя рассыпается тысячей осколков, оставляя сидеть за столом баре обычно парня. Но чувство тревоги  не покидает, волк будто притаился за его спиной, ожидая команды, чтобы полностью вытеснить человеческий разум жаждой крови. - Выкладывай, в чем дело.

Секрет самоконтроля был прост - мысли и желания волка вторили человеческим, сливаясь в единую симфонию страсти и жестокости. Ротери никогда не чувствовал волка внутри чем-то чужеродным, а его жаления - шокирующими. Это было просто продолжение его самого, что-то внутри, что приняло облик - тайные желания, адреналин, жажда крови, и оттого он был так похож на зверя внешне, так часто давал волку возможность проступить в мимике, в чертах лица, в ухмылках, ведь это был все еще Коннор, его истинное лицо.
Тем временем Курт все еще медлил, то ли присматривался к Ротери, то ли размышлял стоит ли ему доверять. Оборотень не знал льстит ли ему, что Лерман обратился за помощью или больше удивляет. Они были друзьями, в этом нет сомнений, но пропустить пару кружек пива и поговорить о спорте - это совсем не то же самое, что и просить о помощи. О чем его может попросить его Курт? Об информации о каком-то оборотне? О помощи в убийстве? О защите? Коннор, конечно, считал себя очень талантливым, но вряд ли его способности распространялись на те области, в которых может понадобиться помощь его другу. Может быть, он хочет опробовать на Ротери какое-нибудь новое противоволчье зелье? Ну, чтобы убедиться, что оно действует без побочных эффектов? Это должно быть удобно - иметь под рукой до поры до времени ручного оборотня, на котором можно проверить все свои колдовские штучки.

— Но учти, если ты хочешь, чтобы я попробовал какое-то новое твое зелье, чтобы проверить его на побочные эффекты, то я пас, - озвучил альфа свои опасения касательно предмета помощи.

Это было странно - думать о том, чтобы помочь кому-то не из стаи, вне семьи. Просто вот так взять и легко ответить - выкладывай, я помогу, не требуя ничего взамен, не имея угрозы жизни своей или брата. Но Коннору нестерпимо скучно, а хоть какое-то движение может расшевелить заскучавшего оборотня. Все чувствовали в этом городе что-то темное и опасное, но, пока это были лишь догадки и скулеж волков, никто ничего не предпринимал. Так что развлекать себя приходилось подручными способами, например, предлагая свою помощь человеку, который может нашпиговать тебя аконитом, как рождественского цыпленка.

Коннор было встрепенулся, когда услышал, что помощь нужна с каким-то парнем. Это был отличный шанс сожрать или напугать до смерти внепланового человека, а потом сделать большие и наивные глаза и с оскорбленным видом сообщить, что это его друг попросил, он что, должен другу отказывать? Одним трупом больше, одним меньше, вряд ли кто-то из полиции или властей отнесется к этому, как к чему-то новом и пугающем. Ну, сколько уже этих подростков полегло? Ротери найдет какой-нибудь переулок понеприглядней, скажут потом, что нечего ночью отпускать подростков гулять по таким опасным местам, и все. Можно даже брата подключить, чтоб повеселился.

Поток кровавых планов был оборван Куртом, который осадил своего друга, что убийств и укусов не требуется. Коннор только собирался демонстративно сникнуть, но продолжение речи Лермана обещало куда больше интересного, чем банальное убийство.

— Просто паренек, в которого меня угораздило влюбиться… И это один из учеников старшей школы.

Ротери выразительно изогнул бровь, глядя на Курта. Тот то школу закончит давно, так что эта влюбленность могла кончиться совсем неромантично в тюремной камере и...

— Ты, возможно, знаешь этого парня. Он тоже Лерман и тоже приехал. Алеф Лерман. И не надо говорить о том, что это может светить мне сроком и прочее, сам знаю.

... и Курт это прекрасно понимал. Что ж, значит Коннор не будет напрягать его нотациями, ему самому их прочитали достаточно при приеме на работу. А эта странная учительница сверлит его глазами после каждого разговора со школьницей, Ротери аж не по себе становится от этого взгляда маленьких глаз из-за стекол очков-половинок. Вот ему делать больше нечего, кроме как соблазнять малолетних школьниц.

Алефа Лермана оборотень если и знал, то смутно, и память его не сочла нужным эту информацию удержать, но разузнать о парнишке не представляется проблемой. В крайнем случае, можно попросить Дольфа или Кристу. От вопросов последней, правда, отвязаться будет сложно, но Ротери что-нибудь придумает.

— Если ты откажешься, я все пойму. Ты же не думаешь, что я засажу в друга аконитом, если он просто отказал мне в услуге?

Курт выглядел невеселым. Поводов для радости у него действительно было немного - безответная влюбленность сама по себе не представляется шансом повеселиться, а уж в подростка, да еще и своего пола. Где-то в небесной канцелярии нашли все записи о прегрешениях Лермана и выдали ему наказание разом и за все вместе.

— Возможно, я слышал о нем, - произнес Коннор, отпивая еще пива, даже жалея, что не может от него опьянеть, расслабить остановку за таким обсуждением было бы неплохо. - Найти его при необходимости проблемой не будет. Что ты хочешь, чтобы я сделал? Заманить его к тебе? Связать и привезти сюда?

Ротери был маньяком, с этим просто нужно было смириться и пропускать мимо ушей его привычны фразы и желания, если, конечно, не хочется с ними согласиться. Такие предложения он озвучивал автоматически, животная сущность преобладала, а оборотень позволял ей доминировать, выпуская наружу инстинкты и звериные желания, не отличающиеся особой гуманностью.

Коннора приятно (все-таки, Курт его друг, его единственный друг-не-оборотень, и даже друг-не-альфа-убийца, поэтому его мнение как-то по-особенному ценно для Ротери) и странно слышать то, что Лерман обращается к нему с просьбой, не связанной с насилием, но включающей в себя важного для него человека. Неужели он так верит в Коннора? Так верит, что тот не причинит вреда Алефу, так верит в их дружбу? Ведь мало кому хватит смелости, а может и безрассудства, попросить оборотня, убивающего людей, проследить за парнем, который нравится. Да еще и набиться ему в друзья. Ротери не уверен, льстит ли ему это, ведь в сущности он никогда не стремился выглядеть человеком и заслуживать доверия, как человек. В какой-то мере это даже выглядит обидно - его считают за зверя, которого можно кормить с рук.

Но Коннор все равно улыбается, наклоняется через стол и несильно (для оборотня) хлопает Курта по плечу:
- Все будет сделано в лучшем виде, друг, я присмотрю за этим мальчишкой, - на душе становится непривычно тепло от обещания выполнить просьбу.

У Коннора никогда не было друзей за пределами стаи, ему вообще сложно было найти друзей, ведь у него всегда был под боком Конан. Мать всегда говорила, что им стоит общаться с кем-то помимо друг друга, ведь в жизни так важны знакомства, так важно иметь друзей, но близнецы только отмахивались и обменивались взглядами, читая мысли друг друга. После вступления в стаю, Ротери завели знакомых, но это опять был "закрытый клуб", без новых лиц. И вот теперь у Коннора внезапно появился Курт, который пытался ему доверять, и которого не особо смущало, что по ночам оборотень подрабатывает серийным убийцей, как и самого альфу не напрягало то, что однажды такой ночью он может закончить свою карьеру от аконитовых пуль из пистолета Лермана.

- Этот парень - человек? - на всякий случай спрашивает Коннор. В этом городе это один из самых актуальных вопросов, идущий сразу же после "как тебя зовут?" к слову, после отрицательного ответа, тоже расслабляться не стоит, потому что дальше по списку идет еще одна немаловажная подробность: - Он колдун?

Оставалось надеяться, что он не охотник, и не превратит оборотня в подушечку для иголок с помощью стрел, как только заметит пристальное его к себе внимание. Не то, чтобы Ротери боялся охотника (да какой он охотник, в семнадцать то лет?), скорее он просто хотел знать такие пикантные подробности наперед, чтобы это не стало неприятным сюрпризом в процессе склонения Алефа в сторону Курта.

Лерман продолжал гнуть свою линию и, прекрасно зная, с кем имеет дело, сопровождал свой рассказ подробными инструкциями, что калечить и убивать нельзя никого. Коннор кивал и слушал, допивая свое пиво, пусть его и расстраивала подобная категоричная позиция друга (ему ведь не обязательно убивать девчонку, оборотень может просто разукрасить ее личико так, что Алеф быстро осознает насколько глупа была его влюбленность), но отказывать в помощи только потому, что это не сопровождается кровавыми реками, Ротери не собирался.

- Веские обстоятельства, - задумчиво протянул оборотень, выхватив главное. - Что ты имеешь в виду, говоря веские обстоятельства? Если он заговорит с ней? Позовет куда-то? Сблизится?

Подростки и правда чертовски хрупкие. Но от этого охота на них становится только слаще.